A história do Criciúma Esporte Clube na Copa do Brasil de 1991 é marcada por um feito extraordinário. Em uma campanha memorável, o clube catarinense conquistou o título da competição nacional, tornando-se o primeiro e único time do estado a erguer esse troféu. Sob o comando do técnico Luiz Felipe Scolari, o Felipão, a equipe alvinegra superou adversários de peso e garantiu seu lugar na história do futebol brasileiro.
O elenco campeão
O time do Criciúma em 1991 era composto por atletas determinados e organizados taticamente. Entre os principais nomes estavam:
- Ado (goleiro): Uma das grandes seguranças do time, destaque em momentos decisivos.
- Vilmar e Jairo Lenzi (defensores): Peças-chave na solidez defensiva.
- Itá e Gérson (meio-campistas): Responsáveis pela transição e controle do jogo.
- Soares e Grizzo (atacantes): Determinantes para a criação e finalização das jogadas.
Luiz Felipe Scolari, que posteriormente se tornaria técnico da seleção brasileira campeã do mundo em 2002, já demonstrava sua competência e estilo competitivo na época.
Os jogos marcantes da campanha
A caminhada rumo ao título foi repleta de partidas emocionantes e decisivas. O Criciúma enfrentou os seguintes adversários:
- Primeira fase: Ubiratan (MS)
- Resultado agregado: Criciúma avançou após vencer em casa e empatar fora.
- Oitavas de final: Atlético Mineiro (MG)
- Empate em Belo Horizonte e vitória no Estádio Heriberto Hülse, consolidando a força da equipe como mandante.
- Quartas de final: Goiás (GO)
- Confronto equilibrado, decidido com uma grande atuação defensiva e eficiência no ataque.
- Semifinal: Remo (PA)
- Duelo intenso, com o Criciúma garantindo a classificação após resultado agregado favorável.
- Final: Grêmio (RS)
- O momento mais histórico. Após empates nos dois jogos (1×1 em Porto Alegre e 0x0 em Criciúma), o Tigre levou a taça pelo critério do gol qualificado, com o gol fora de casa sendo decisivo.
Curiosidades sobre o título
- Primeiro título nacional de Santa Catarina: O Criciúma tornou-se o único clube catarinense a vencer uma competição nacional de relevância como a Copa do Brasil.
- Classificação para a Libertadores: Com o título, o clube garantiu vaga na Taça Libertadores de 1992, sendo o primeiro time de Santa Catarina a participar da competição continental.
- Surgimento do treinador do penta: Felipão usou a conquista como trampolim para sua vitoriosa carreira no futebol nacional e internacional.
- Festa histórica: A cidade de Criciúma parou para celebrar o título, com uma grande recepção para os jogadores e a comissão técnica.
Impacto na história do clube
O título da Copa do Brasil de 1991 é, até hoje, o maior feito do Criciúma Esporte Clube. Ele solidificou o clube como uma das principais potências do futebol catarinense e inspirou gerações de torcedores e jogadores. Além disso, a conquista colocou o Tigre no mapa do futebol sul-americano, deixando um legado que ultrapassa as quatro linhas.
A história da conquista de 1991 continua viva na memória dos torcedores, sendo relembrada em cada aniversário do título e servindo como fonte de orgulho para toda a região.